Seit dem Beginn des neuen Jahres haben Pebble-Nutzer eine geborgte Zeit. Als das Unternehmen seine Pforten schloss und wichtige Vermögenswerte an Fitbit verkaufte und den Rest auf den Müllhaufen schmiss, versprach Fitbit, die Server bis Ende 2017 laufen zu lassen. Diese Zeit kam und verging - alles hat wie immer funktioniert - aber dann Fitbit bestätigte, dass am 30. Juni das Licht ausgehen wird, mehr als ein Jahr nachdem Pebble den Raum verlassen hatte.
Und so beginnt der Timer für Pebbles leidenschaftlichste Patrioten, um wieder aufzubauen, was verloren gehen wird. Ganz besonders geht es bei diesem Spiel um den Kopf, ein Projekt von Pebbler, um die volle Funktionalität beizubehalten, sobald Fitbit den Stecker zieht. Aber es ist nicht das Einzige: Als sie im Juni auf den Plan von Fitbit aufmerksam wurde, den Service zu beenden, bot die ehemalige Pebble-Mitarbeiterin Katharine Berry, jetzt Wearables-Engineer bei Intel, an, eine der App-Entwicklungsplattformen zu erhalten, wenn Fitbit den Stecker zieht. Sie sagt sogar, dass sie versuchen wird, es zu führen.
Letztes Jahr hat Pebble ein Update herausgebracht, das seine Smartwatches offline arbeiten lässt, wenn die Dunkelheit kommt, aber es wird keinen App Store und keine weiteren Updates geben. Wer immer noch eine Pebble-Uhr verwenden möchte, bleibt sich selbst überlassen.
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Rebble - "Pebble Reborn" - ist jetzt im Rennen gegen die Uhr. Ihr Anführer, der unter dem Pseudonym "Ish Ot Jr" bleiben will, arbeitet seit dem Tag, an dem Pebble ankündigte, dass es untergehen würde, an dem Projekt. Er hatte jeden Pebble Kickstarter unterstützt, und als die Ankündigung kam, dass Pebble schließen würde, horten er und eine Handvoll Pebbles treue Anhänger so viele Stücke wie möglich, unsicher, ob die Server in dieser Nacht ausgeschaltet würden.
"Ein Teil der Pebble Community zu sein, war ein großer Teil meines Lebens", sagt er zu Warable. Das Projekt läuft nun seit mehr als einem Jahr mit etwa einem Dutzend Kernmitgliedern, aber es war im letzten Dezember, als sich die Dinge nach Ansicht des Rebble-Führers wirklich zu erholen begannen.
Ein großer Durchbruch war die Entdeckung, dass Pebble eine interne Funktion für seine iOS- und Android-Apps hatte, mit der sie den App Store gegen einen anderen austauschen konnten. Fitbit fand das heraus und öffnete es tatsächlich für den Gebrauch von Rebble. "In einer der [Software] -Versionen hat Fitbit diese Sache, die wir ausgenutzt haben, öffentlich gemacht, was uns ermöglicht, ihre Apps mit unserem App-Store zu nutzen, was ziemlich cool ist." Fitbit hat die Pebble-Software mit kleineren Fehlerbehebungen aktualisiert, was einige der Pebble-Community überrascht hat.
"Ich bemühe mich, Fitbit anzuhängen, weil es sich anfühlt, als ob du Reddit oder andere Orte betrittst. Die breite Öffentlichkeit hat dieses Missverständnis, dass Fitbit Pebble getötet hat", sagt Ish Ot Jr. "Als sie die Stücke von Pebble kauften sie hätten es tun können, sie hätten wählen können, alles abzuschalten, aber sie waren so freundlich, uns etwas Zeit zu geben.
"Ich habe das Gefühl, dass Fitbit mit der Erweiterung mehr als großzügig war."
Doch selbst Rebbles Schöpfer weiß, dass diese Großzügigkeit nur so weit reichen wird. Fitbit will keine Kieselstein-Geschichte; Es möchte eine Fitbit-Geschichte, und während gute Gnade sich gut auf das Unternehmen auswirkt, möchte es letztendlich, dass die Leute seine Produkte kaufen. Es hat das Fitbit Ionic , mit dem Entwickler mit App-Herausforderungen und dem Versuch, eine Community zu fördern, angesprochen werden . Es hat auch weitere Smartwatches in der Pipeline, die mit dem Fitbit-App-Store zusammenarbeiten werden, von denen mindestens einer in diesem Jahr sein wird, so Quellen, die mit den Plänen des Unternehmens vertraut sind.
Nicht alles wird migrieren. Spracherkennung ist eine Sache, die im Juli verloren gehen wird, und Rebble ist nicht sicher, ob es eine Lösung finden kann. Ish Ot Jr denkt, dass es eine Lösung geben könnte, indem er dies durch einen alternativen kostenlosen Service ersetzt, aber es kann nur ein Unfall sein.
Es gibt auch ein Fragezeichen darüber, welche Rechte Rebble für die bestehenden Apps hat, die ursprünglich für Pebble erstellt wurden. Und dann ist da noch das Schlüsselproblem des Power-Managements, so wie Ish Ot Jr. von Rebbble sagt, dass die Software nur einen Viertel Tag lang eine Pebble Smartwatch laufen lässt. Die Batterielebensdauer war eine der stärksten Funktionen von Pebble und dauerte mit einer einzigen Ladung bis zu sieben Tage - ein weiterer Grund, warum so viele Benutzer nicht ins Wasser springen wollen.
Aber ein mögliches Ergebnis von all dem könnten tatsächlich neue Smartwatches sein. "Es gibt viele Projekte, die daraus entstehen, und eines der ersten Dinge, die wir gefragt haben, war, wie können wir ein Pebble machen?" sagt Ish Ot Jr. "Wir haben einen Prototypen eines E-Paper-Displays tragbar gemacht. Wir konnten ziemlich schnell etwas ziemlich cooles zusammensetzen."
Er ist begeistert von der Idee, dass Rebble Menschen dazu inspiriert, neue Smartwatches zu entwickeln, auf denen die Software läuft. "Ich werde es schaffen, wenn niemand es tut."
So inspirierend wie all das ist, liegt eine offensichtliche Frage über dieser Geschichte: Warum kümmern? Wenn es so viele Smartwatches gibt, die mehr machen und besser aussehen, warum hält man den Pebble-Traum sogar am Leben?
Die offensichtlichste Antwort ist wahrscheinlich die schiere Anzahl von Menschen, die nicht loslassen; Pebbles Gemeinschaft ist sehr loyal. Ein Abstecher zum Pebble SubReddit ist genug, um Ihnen genau zu sagen, warum Rebble existiert und warum Fitbit eine viel schwierigere Aufgabe haben wird, die Leute zu verführen, als es vielleicht zuerst dachte.
Es kann teilweise auf eine inhärente Diskrepanz zwischen den beiden Unternehmen zurückgeführt werden; Trotz des enormen Kickstarter-Erfolges pflegte Pebble ein Image als Außenseiter in einer Welt der Unternehmensgiganten. "Egal was ist, [Fitbit ist] eine riesige Firma. Es kann niemals die gleiche Geschichte und Verbindung wie Pebble haben." Dann gibt es die Merkmale der Uhren selbst. "Das Ionic macht nicht die Dinge, die ich tun will", sagt Ish Ot Jr, der die Benachrichtigungen als ein Beispiel hervorhebt. Er weist auch darauf hin, dass der neueste Blogeintrag vonRebble in weniger als 24 Stunden mehr als 2.000 Aufrufe erreicht hat. Der Appetit ist da.
Also, wenn es so toll war, warum ist Pebble überhaupt gestorben? Das Unternehmen, angeführt von Eric Migicovsky, hat eine große Gemeinschaft engagierter Fans für seine E-Paper-Smartwatches aufgebaut, aber die Konkurrenz hat schließlich in ihren Markt gefressen. Quellen, die innerhalb von Pebble arbeiteten, erzählten uns, dass sie glaubten, dass das Unternehmen zu schnell für sein eigenes Wohlergehen wuchs und ein Opfer seines eigenen Erfolgs wurde.
Eine Reihe größerer Unternehmen wandte sich im Laufe der Jahre an Pebble, um mit ihm zusammenzuarbeiten oder ihn zu erwerben, doch Pebble widersetzte sich nicht der Hybris, sondern dem Gefühl in der Führung des Unternehmens, sich selbst treu bleiben zu müssen. Diese Philosophie hat es innerhalb der Pebble-Gemeinde begünstigt, aber sie hat es leider an einen Ort gebracht, an dem es kein Geld mehr gab und Teile für Schrott an Fitbit verkaufte.
Gegen Ende seines Lebens öffnete sich Pebble einem viel größeren Publikum von Entwicklern, indem er eine native JavaScript-Entwicklung auf der Uhr ermöglichte. Es war nicht genug, um die Flut zu ändern, aber Fitbit hat dies mit einem JavaScript-basierten SDK auf die Ionic übertragen. Es gelingt, einige Pebble-Entwickler für sich zu gewinnen, aber die hartgesottenen, die es wirklich verdienen will, bleiben darauf fixiert, Pebble am Leben zu erhalten.
Ish Ot Jr. Kann noch nicht sagen, ob sie rechtzeitig zum 30. Juni bereit sein werden, aber er weiß, dass das Rennen jetzt beginnt. "Wir haben eine Menge der großen Stücke. Es ist noch nicht bereit, an deinem Handgelenk zu leben. Aber es ist aufregend, wie nah wir kommen."
